Nuestra Historia
Trece años de investigación en energía solar
SERC Chile nació en 2012 a partir de una convocatoria del Fondo de Financiamiento de Centros de Investigación en Áreas Prioritarias (FONDAP) de la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica CONICYT (actual Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo – ANID), orientada a crear centros de investigación científica de excelencia en áreas prioritarias para el desarrollo del país. La iniciativa buscaba aprovechar las excepcionales condiciones solares del norte de Chile, para impulsar la investigación en energía solar y posicionar a esta zona como un referente científico mundial.
En respuesta a este desafío, la Universidad de Chile lideró una alianza integrada por la Universidad de Tarapacá, la Universidad de Antofagasta, la Universidad Técnica Federico Santa María, la Universidad Adolfo Ibáñez, la Universidad de Concepción y Fundación Chile para crear el Solar Energy Research Center (SERC Chile).
En respuesta a este desafío, la Universidad de Chile lideró una alianza integrada por la Universidad de Tarapacá, la Universidad de Antofagasta, la Universidad Técnica Federico Santa María, la Universidad Adolfo Ibáñez, la Universidad de Concepción y Fundación Chile para crear el Solar Energy Research Center (SERC Chile).
Proceso de instalación
Durante el período 2013-2017, SERC Chile abordó de manera multidisciplinaria las principales barreras científicas, técnicas y regulatorias que limitaban el desarrollo de la energía solar en el país. Sus investigaciones se concentraron en la integración de energía solar en minería e industria, sistemas eléctricos con alta penetración solar, almacenamiento de energía, tratamiento solar de agua y análisis económicos y regulatorios del sector.
En 2017, el centro postuló exitosamente a su continuidad, renovando sus instituciones socias a través de la incorporación de la Pontificia Universidad Católica de Chile y de Fraunhofer Chile. Tras la aprobación de un comité internacional, CONICYT renovó el financiamiento para el período 2018-2022.
Consolidación y fortalecimiento de confianzas
Esta segunda etapa se desarrolló en un contexto de fuerte crecimiento de la energía solar en Chile, con una capacidad instalada superior a los 2 GW y una hoja de ruta nacional para fortalecer las energías renovables. Ante este escenario, SERC Chile redefinió sus prioridades estratégicas en torno a cuatro focos principales:
- Integración masiva de energía solar al sistema eléctrico
- Minería basada en energía solar
- Desarrollo de soluciones solares de pequeña escala
- Optimización y caracterización de materiales y recursos solares bajo condiciones locales.
SERC Chile hoy reúne más de 50 investigadores
En este contexto, el centro se organizó en siete líneas de investigación: tratamiento solar de aguas; sistemas de energía; ciencia de materiales y evaluación de recursos solares; almacenamiento de energía; electrónica de potencia y conversión de energía; desarrollo sostenible; y control de sistemas y procesos industriales. Estas líneas fueron desarrolladas por cerca de 80 investigadores e investigadoras.
Investigadores SERC Chile
Fortalecimiento del vínculo entre ciencia, sociedad e industria
Durante el periodo 2024-2025, SERC Chile atravesó una etapa de transición mediante un Concurso de financiamiento Puente desde la Dirección de Investigación Focalizada de ANID. En esta nueva fase, las instituciones participantes continuaron trabajando de manera colaborativa e inclusiva junto a centros internacionales de excelencia, para seguir impulsando el desarrollo de la energía solar en el país.
El centro se consolidó como un referente nacional e internacional, con una alta productividad científica, formación de capital humano y contribuciones a políticas públicas. El resultado en cifras, de trece años de labor, fueron 1500 publicaciones ISI, 2300 estudiantes, 116 investigadores, entre sus logros más destacados.
Enfoque en evidencia científica para políticas públicas
SERC Chile inicia un nuevo ciclo para el período 2026–2030 como Centro de Investigación de Interés Nacional. En esta nueva etapa, se proyecta como una plataforma nacional de excelencia orientada a fortalecer el liderazgo de Chile en investigación, desarrollo e innovación en energía solar, promoviendo una transición energética sostenible, inclusiva y con impacto territorial.
El liderazgo de SERC es compartido hoy por la Pontificia Universidad Católica de Chile y la Universidad de Chile como instituciones patrocinadoras. Asimismo, participan como instituciones asociadas la Universidad de Antofagasta, Universidad Técnica Federico Santa María, Universidad Adolfo Ibáñez y la Universidad de Concepción. El modelo contempla también colaboración con actores clave, como el Ministerio de Energía y la Agencia de Sostenibilidad Energética. Asimismo, mantiene vínculos con el sector productivo, centros tecnológicos y organismos públicos, fortaleciendo la pertinencia y aplicabilidad de su investigación.
En esta etapa incorpora un énfasis reforzado en:
- Vinculación con el sector público y productivo
- Transferencia de conocimiento
- Incidencia en políticas públicas
- Contribución a desafíos estratégicos del país
A través de esta articulación interuniversitaria y del compromiso institucional de sus entidades participantes, SERC Chile impulsa el trabajo colaborativo de más de 50 investigadores e investigadoras, consolidando un ecosistema científico y tecnológico capaz de generar conocimiento de frontera, contribuir al desarrollo sostenible del país y posicionar a Chile como un laboratorio natural de relevancia mundial en energía solar.
Historia SERC Chile
SERC en cifras
Generamos evidencia científica y documentos técnicos que impulsan políticas públicas y soluciones industriales reales.
Potencia solar
Segunda etapa
Tras la aprobación de un comité internacional, en septiembre de 2017, Conicyt ratificó la entrega de fondos para SERC Chile por otros cinco años (2018-2022).
El desafío, sin embargo, ya no es el mismo.
La segunda etapa de este centro encuentra al país con un desarrollo diferente de la energía solar: hay una alta penetración, al punto de que la capacidad instalada es mayor a los 2 GW; el Estado de Chile creó además una hoja de ruta para incorporar energías renovables no convencionales a la matriz energética, por lo que hoy se estima que la penetración de energía solar puede crecer de manera significativa de aquí al año 2030.
Las barreras del año 2011 ya no son las mismas y muchas de ellas se han superado. Pero hay otras: por ejemplo, el almacenamiento continúa siendo un desafío científico y tecnológico. Y la incorporación de energía solar en los procesos productivos es necesaria para hacer de Chile un país sostenible.
Focos estratégicos
Siguiendo este enfoque, y manteniendo su misión de convertirse en líder en la materia, el nuevo SERC Chile se enfocará en siete áreas de investigación: Tratamiento solar de aguas; Sistemas de energía; Ciencia de los materiales y evaluación de los recursos solares; Almacenamiento de energía; Electrónica de potencia y conversión de energía; Desarrollo sostenible; Control de sistemas y procesos industriales.
Al trabajar en esas siete áreas, se comprometen cerca de 80 investigadores que a partir de enero de 2018 constituyen el gran equipo que lidera la investigación de SERC Chile. Ellos pertenecen a ocho instituciones: la Universidad de Tarapacá (UTA), la Universidad de Antofagasta (UA), la Universidad Técnica Federico Santa María (UTFSM), Universidad de Chile (UCH), la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI), la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC), la Universidad de Concepción (UDEC) y Fraunhofer Chile.
Actualmente, SERC Chile enfrenta un proceso de transición a la continuidad a través de un proyecto de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, ANID, denominado “Puente” por dos años, 2024 y 2025, donde la Universidad de Tarapacá (UTA) se retira quedando el resto de instituciones trabajando colaborativamente y de forma inclusiva con centros de investigación líderes mundiales en energía solar, para continuar con el desafío nacional de convertir a Chile en un país solar.
Una Red Institucional de Alcance Nacional
Integramos las capacidades de las universidades líderes del país en una red de colaboración sin precedentes.
